Teaching Business English: A Needs-based Syllabus Proposal. The Case of Engineers in the Hydrocarbon Sector

Abstract

Résumé Le présent travail vise à analyser les besoins en compétences linguistiques et commerciales des ingénieurs algériens travaillant dans le secteur des hydrocarbures, dans le but d’adapter et d’améliorer les programmes existants pour mieux répondre à leurs exigences professionnelles spécifiques. En adoptant une approche de recherche mixte, combinant des méthodologies qualitatives et quantitatives, l’étude s’appuie sur la PSA (Analyse de la Situation Actuelle) et la MA (Analyse du Matériel) pour examiner le statut de l’anglais au sein de la Joint-Venture (JV), les exigences linguistiques liées au métier d’ingénieur, ainsi que les documents pédagogiques disponibles. Par ailleurs, une TSA (Analyse de la Situation Cible) est utilisée à travers un questionnaire exhaustif afin d’identifier les besoins des ingénieurs en matière des quatre compétences linguistiques et des compétences commerciales associées. Les résultats mettent en évidence des lacunes significatives en matière de maîtrise des compétences linguistiques, la compétence orale étant prioritaire, notamment pour la réalisation de présentations efficaces et la participation aux réunions. Les compétences en expression écrite suivent, avec un accent particulier sur la rédaction de paragraphes concis, la maîtrise de la grammaire et l’utilisation des abréviations techniques. Les compétences en lecture et les stratégies associées sont également jugées essentielles pour la réussite professionnelle. Ces insuffisances soulignent l’importance d’un programme spécifique visant à renforcer les compétences communicatives des ingénieurs, en lien avec les exigences de leur domaine. Reposant sur une approche par tâches (Task-Based Approach), le programme adapté proposé met l’accent sur des activités concrètes reflétant l’environnement professionnel des ingénieurs. Cette étude apporte une contribution significative à la compréhension des défis linguistiques et commerciaux auxquels sont confrontés les ingénieurs de ce secteur, tout en offrant un cadre innovant et pratique pour le développement des compétences en anglais professionnel. Elle constitue ainsi un modèle adaptable à d’autres contextes industriels similaires, renforçant le domaine de l’anglais des affaires.ABSTRACT This thesis investigates the linguistic and business skill needs of Algerian engineers in the hydrocarbon sector, aiming to enhance and adapt existing syllabuses to better align with their professional requirements. By employing a mixed-method research approach, combining qualitative and quantitative methodologies, the study utilizes PSA (Present Situation Analysis) and MA (Means Analysis) to examine the status of English within the Joint Venture (JV), the engineers’ job-specific language demands, and the existing teaching documents. Additionally, TSA (Target Situation Analysis) is applied through a comprehensive questionnaire to identify the engineers’ needs across the four language skills and related business competencies. The findings highlighted significant gaps in language proficiency, with speaking skills emerging as the top priority, particularly in delivering effective presentations and participating in meetings. Writing skills followed, emphasizing the importance of crafting concise paragraphs, mastering correct grammar, and utilizing technical abbreviations. Reading skills and associated strategies were also deemed essential for professional success. These identified gaps underscore the need for a targeted syllabus that equips engineers with the communicative competencies required to thrive in their field. Grounded in a Task-Based Approach (TBA), the enhanced syllabus proposal addresses these needs by focusing on real-world tasks reflective of the engineers' work environment. This study not only sheds light on the linguistic and business challenges faced by engineers in this sector but also offers a practical and innovative framework for developing professional English skills, bridging the gap between academic training and workplace demands. The research thus contributes to the broader field of Business English by offering a model adaptable to similar industrial contexts.ملخص تهدف األطروحة الحالية إلى تحليل احتياجات المهندسين الجزائريين العاملين في قطاع المحروقات من حيث المهارات اللغوية والتجارية، وذلك بهدف تعديل وتحسين البرامج الدراسية الحالية لتتناسب بشكل أفضل مع متطلباتهم المهنية. من خالل اتباع منهج بحثي مختلط يجمع بين األساليب الكيفية والكمية، تعتمد الدراسة على تحليل الوضع الحالي ، ومتطلبات الوظيفة (JV (لفحص وضعية اللغة اإلنجليزية داخل المؤسسة المشتركة (MA (وتحليل الوسائل (PSA( عبر (TSA (المتعلقة بلغة المهندسين، والوثائق التعليمية المتاحة. باإلضافة إلى ذلك، تم استخدام تحليل الوضع المستهدف .استبيان شامل لتحديد احتياجات المهندسين فيما يتعلق بالمهارات اللغوية األربع والمهارات التجارية المرتبطة بها تُظهر النتائج وجود فجوات كبيرة في إتقان المهارات اللغوية، حيث تحتل مهارة التحدث األولوية، خاصة فيما يتعلق بتقديم العروض والمشاركة في االجتماعات. تليها مهارة الكتابة، مع التركيز على كتابة فقرات مختصرة، وإتقان القواعد النحوية، واستخدام االختصارات التقنية. كما تُعتبر مهارات القراءة واالستراتيجيات المرتبطة بها ضرورية لتحقيق النجاح المهني. وتؤكد هذه الفجوات على الحاجة إلى برامج مكيّفة تهدف إلى تعزيز المهارات التواصلية للمهندسين بما يتماشى مع متطلبات مجال عملهم ُمعدَّلة على نهج قائم على المهام مع التركيز على أنشطة عملية تعكس البيئة (Approach Based-Task (تستند البرامج ال المهنية للمهندسين. يُسهم هذا البحث في فهم التحديات اللغوية والتجارية التي يواجهها المهندسون في هذا القطاع، ويوفر إطا ًرا عمليًا ومبتكًرا لتطوير مهارات اللغة اإلنجليزية المهنية. كما يمثل نموذ ًجا يمكن تكييفه مع سياقات صناعية مشابهة، مما يعزز مجال اللغة اإلنجليزية لألعمال