British Colonial Policy and Its Impact on Food Self-Sufficiency in the Gold Coast (1896-1957)

Abstract

Des données disponibles montrent que la Côte d'Or jouissait de l’autosuffisance alimentaire dans une économie de subsistance avant l’institution du régime colonial. Ces données montrent également que cette colonie par contre souffre jusqu'à nos jours de la dépendance alimentaire depuis l’institution du régime colonial. Les archives révèlent que pendant la période coloniale, les fermiers indigènes vendaient leur surplus de production de céréales aux européens activant dans la traite des esclaves. Cette recherche essaye de trouver les raisons qui ont transformé la Côte d'Or d’un pays exportateur à celui d 'importateur, et de déterminer le degré de responsabilité des quatre types d’agentimpliqués dans le secteur agricole, notamment les fermiers indigènes, les missionnaires, les compagnies étrangères, et le gouvernement colonial. Cette recherche examine également les conséquences négatives de la nouvelle structure économique basée sur la monoculture particulièrement de point de vue d'échec de culture ou baisse des prix. La recherche montre que les fermiers se sont trouvés engrenés dans le nouveau système grâce à l'assistance technique et prix attirants et profitables offerts par les missionnaires et les compagnies étrangères respectivement. Ces deux facteurs étaient soutenus par des mesures et dispositions de la part du gouvernement colonial encourageant l’exportation du produit alimentaire local. Au niveau de la métropole, les britanniques suivaient une politique visant àcréer une division internationale du travail. La Côte d'Or est choisie comme un échantillon dans cette recherche afin d’examiner les réponses relatives àl’échec de la plupart des colonies d'atteindre l'autosuffisance alimentaire. Ce choix est basé sur les critères ou considérations suivantes: premièrement, cette ex-colonie britannique partage les mêmes caractéristiques avec d’autres pays africains, et ceci permettra de généraliser les conclusions. Deuxièmement, cet échantillon représente un territoire jouissant des conditions naturelles favorables pour un secteur agricole prospère. Ces facteurs ensemble permettent de ne pas tenir compte d’autres conditions naturelles comme le désert, manque d’eau etc. qui peuvent affecter d'une façon négative l'agriculture, pour justifier l’échec. La troisième raison est liée au fait que la Côte d'Or a beaucoup en commun avec les ex-colonies françaises de l'Afrique du Nord pendant les périodes précoloniales, coloniales et postcoloniales, en d'autres termes elles ont vécu et subi les mêmes circonstances, bien que sous deux régimes coloniaux différents. Ceci permettra dans une certaine mesure de déterminer et généraliser le rôle et responsabilité des puissances coloniales européennes dans ce contexte. L'étude montre que les activités intensives menées par les missionnaires et les entreprises étrangères ainsi que l'administration coloniale, d’une part, et l’attitude favorable des paysans aux nouveaux changements ont accéléré le passage de l'économie de subsistance basée sur la production alimentaire aux cultures d'exportation. Diverses sources d'archives primaires, en particulier les rapports sur les colonies, ainsi qu'un certain nombre d'ouvrages, notamment des livres, des articles, des thèses et des sources électroniques, ont été d'une aide précieuse pour examiner de plus près le sujet de cette thèse.