THE EVOLUTION OF PAN-AFRICANISM AND THE GOLD COAST NATIONALISM FROM THE ORIGINS TO 1960

Abstract

This doctoral thesis deals with Pan-Africanism which emerged in the New World (mainly the West Indies and the United States) and the Gold Coast nationalism from their origins to the foundation of the Republic of Ghana in 1960.It examines the historical evolution of the Pan-African movement which first appeared as a concept during the 1900 London Conference organised by the West Indian Henry Sylvester Williams but had its origins in the previous centuries. The movement developed throughout the years, especially after the First World War when the ‘Father of Pan-Africanism’, W. E. B. Du Bois, initiatedthe Pan-African Congress movement and organised a series of congresses which considerably contributed to the spread of PanAfrican ideas among people of African descent and continental Africans. Moreover, this study follows the evolution of the Gold Coast nationalism through a sketch over the history of this country from its discovery by the Portuguese in the fifteenth century, to the establishment of the Colony, and ending with the achievement of independence and the birth of the Republic of Ghana. This paper scrutinises the process whereby the two movements (i.e. PanAfricanism and the Gold Coast nationalism) which developed separately at the beginning came into touch with one another by the twentieth century, thereby establishing a bridge of communication between continental Africans and those in the diaspora. After the Second World War, the two movements underwent a radical change in their strategies and methods of protest as they both demanded the independence ofall African countries from European colonial rule. At this time, African nationalist leaders took over the leadership of Pan-Africanism from African Americans and West Indians during the Manchester Congress in 1945. The main architect of this change was the Gold Coast leader Kwame Nkrumah who made of his country a centre of Pan-African propaganda by organising a series of regional and continental Pan-African meetings, especially after independence in March 1957.RÉSUMÉ Cette thèse de doctorat traite le sujet du panafricanisme qui a émergé dans le Nouveau Monde (surtout dans les Antilles et les ÉtatsUnis) et le nationalisme de la Côte-de-l'Or, de leurs origines à la fondation de la République du Ghana en 1960. Elle examine l’évolution historique du mouvement panafricain qui a d’abord apparu comme un concept en 1900 pendant la Conférence de Londres organisée par l’antillais Henry Sylvester Williams. Ce mouvement dont les origines remontent aux siècles précédents s’est développé aux cours des années, surtout après la Première Guerre Mondiale quand le ‘Père du Panafricanisme’, W. E. B. Du Bois, a lancé le mouvement du congrès panafricain et a organisé une série de congrès qui ont considérablement contribué à la propagation d’idées panafricaines parmi les gens d’origine africaine et d’Africains continentaux. De plus, cette étude suit l’évolution du nationalisme de la Côte-de-l'Or à travers l’examen des événements qui avaient marqués l’histoire de ce pays depuis sa découverte par les Portugais au quinzième siècle, puis l’établissement de la Colonie, et en terminant par la réalisation de l’indépendance et la naissance de la République du Ghana. Cette recherche vérifie aussi le processus par lequel les deux mouvements (le panafricanisme et le nationalisme de la Côte-de-l'Or), qui se sont développés séparément au départ, se sont rencontrés plus tard (au vingtième siècle), établissant ainsi un pont de communication entre les Africains continentaux et ceux de la Diaspora. Après la Deuxième Guerre Mondiale, les deux mouvements ont subi un changement radical dans leurs stratégies et méthodes de protestation car ils ont tous les deux demandé l’indépendance de tous les pays africains de la colonisation européenne. Durant cette phase, les leaders nationalistes africains ont pris le contrôle du mouvement panafricain pendant le Congrès de Manchester en 1945. L’architecte principal de ce changement était Kwame Nkrumah, le futur président du Ghana, qui a fait de son pays un centre de propagande panafricaine en organisant une série de réunions panafricaines, régionales et continentales, surtout après l’indépendance de la Côte-de-l'Or en mars de 1957.