Metaphor in Algerian Discourse: A Conceptual Metaphor Analysis of Algerian Leaders'Speeches on Economic Development from 1990-2020

Abstract

This thesis examines the strategic use of metaphor in Algerian political discourse on economic development between 1990 and 2020. Drawing on Conceptual Metaphor Theory and Critical Metaphor Analysis, this research explores how Algerian political leaders employ metaphorical language as both a cognitive and rhetorical resource to conceptualise complex economic issues, legitimise policy decisions, and shape public understanding. The analysis is based on a corpus of Arabic political speeches delivered by key Algerian leaders and is situated within Algeria‘s distinctive socio-political and historical context, characterised by post-conflict recovery, economic transition, and shifting development priorities. Adopting a qualitative cognitive and critical approach, this thesis identifies four dominant metaphorical domains, namely journey, building, nature, and production metaphors. These domains frame economic development as a collective journey, a process of construction, an organic form of growth, and a productive endeavour yielding tangible outcomes. The findings indicate that the distribution and function of these metaphors vary across presidential administrations, reflecting broader transformations in economic policy orientations, including the shift from state-led development to market-oriented reforms and economic diversification. This research demonstrates that metaphor plays a central role in simplifying abstract economic concepts, enhancing the persuasiveness of political discourse, and fostering public engagement by aligning policy narratives with shared cultural experiences and collective aspirations.In a context where public confidence in economic governance is often fragile, metaphorical framing emerges as a powerful communicative strategy for promoting legitimacy, cohesion, and public support for economic reform. By integrating cognitive linguistics with critical discourse analysis, this thesis contributes to scholarship on political communication in transitional societies and highlights the pivotal role of metaphor in shaping economic discourse, public perception, and national identity in contemporary Algeria.ette thèse analyse l‘usage stratégique de la métaphore dans le discours politique algérien sur le développement économique entre 1990 et 2020. S‘appuyant sur la Théorie de la métaphore conceptuelle et l‘Analyse critique de la métaphore, cette recherche examine la manière dont les dirigeants politiques algériens mobilisent le langage métaphorique en tant que ressource cognitive et rhétorique pour conceptualiser des réalités économiques complexes, légitimer les décisions politiques et façonner la compréhension du public. L‘analyse repose sur un corpus de discours politiques en arabe prononcés par des responsables algériens, replacés dans le contexte sociohistorique et politique spécifique de l‘Algérie, marqué par la période de reconstruction post-conflit, la transition économique et l‘évolution des priorités de développement. Adoptant une approche qualitative à la fois cognitive et critique, cette thèse identifie quatre domaines métaphoriques dominants, à savoir les métaphores du voyage, de la construction, de la nature et de la production. Ces domaines structurent le développement économique comme un parcours collectif, un processus de construction, une croissance organique et une activité productive générant des résultats tangibles. Les résultats montrent que la répartition et les fonctions de ces métaphores varient selon les mandats présidentiels, reflétant des transformations plus larges des orientations économiques, notamment le passage d‘un modèle de développement étatique à des réformes orientées vers le marché et à des politiques de diversification économique. Cette recherche met en évidence le rôle central de la métaphore dans la simplification des concepts économiques abstraits, le renforcement du pouvoir persuasif du discours politique et la stimulation de l‘engagement du public, en alignant les récits politiques sur des expériences culturelles partagées et des aspirations collectives. Dans un contexte où la confiance du public dans la gouvernance économique peut être fragile, le cadrage métaphorique apparaît comme une stratégie de communication efficace pour promouvoir la légitimité, la cohésion sociale et le soutien aux réformes économiques. En combinant la linguistique cognitive et l‘analyse critique du discours, cette thèse contribue aux recherches sur la communication politique dans les sociétés en transition et souligne le rôle déterminant de la métaphore dans la construction du discours économique, de la perception publique et de l‘identité nationale en Algérie contemporaine.تتناول هذه الأطروحة الاستخدام الاستراتيجي للاستعارة في الخطاب السياسي الجزائري المتعلق بالتنمية الاقتصادية خلال الفترة الممتدة من 1990 إلى 2020. وانطلاقاً من نظرية الاستعارة التصورية والتحليل النقدي للاستعارة، يستكشف هذا البحث كيفية توظيف القادة السياسيين الجزائريين للغة الاستعارية بوصفها أداة معرفية وخطابية لتصوّر القضايا الاقتصادية المعقدة، وإضفاء الشرعية على القرارات السياسية، وتشكيل فهم الرأي العام. ويعتمد التحليل على مدونة من الخطب السياسية العربية التي ألقاها قادة جزائريون بارزون، مع وضعها ضمن السياق التاريخي والاجتماعي والسياسي الخاص بالجزائر، والذي يتسم بمرحلة التعافي بعد النزاع، والتحول الاقتصادي، وتغير أولويات التنمية. ومن خلال اعتماد مقاربة نوعية معرفية نقدية، تحدد هذه الأطروحة أربعة مجالات استعاريـة مهيمنة، وهي استعارات الرحلة، والبناء، والطبيعة، والإنتاج. وتؤطر هذه المجالات الاستعارية التنمية الاقتصادية باعتبارها مساراً جماعياً، وعملية تشييد، ونمواً عضوياً، وجهداً إنتاجياً يفضي إلى نتائج ملموسة. وتُظهر النتائج أن توزع هذه الاستعارات ووظائفها يختلف باختلاف العهدات الرئاسية، بما يعكس التحولات الأوسع في التوجهات الاقتصادية، بما في ذلك الانتقال من نموذج التنمية الموجهة من الدولة إلى إصلاحات ذات طابع سوقي وسياسات تنويع اقتصادي. ويُبرز هذا البحث الدور المركزي للاستعارة في تبسيط المفاهيم الاقتصادية المجردة، وتعزيز الإقناع في الخطاب السياسي، وتحفيز التفاعل الجماهيري من خلال مواءمة السرديات السياسية مع الخبرات الثقافية المشتركة والتطلعات الجماعية. وفي سياق يتسم أحياناً بهشاشة الثقة في الحوكمة الاقتصادية، تبرز الصياغة الاستعارية كآلية تواصل فعالة لتعزيز الشرعية، والتماسك الاجتماعي، والدعم الشعبي للإصلاحات الاقتصادية. ومن خلال الجمع بين اللسانيات المعرفية والتحليل النقدي للخطاب، تسهم هذه الأطروحة في إثراء البحث الأكاديمي في مجال الاتصال السياسي في المجتمعات الانتقالية، وتؤكد الدور المحوري للاستعارة في تشكيل الخطاب الاقتصادي، وإدراك الجمهور، والهوية الوطنية في الجزائر المعاصرة